C’est en 1836 que sont créées les premières courses officielles de trot en France. Depuis, ce qui n’était alors qu’un passe-temps d’amateurs s’est progressivement développé. C'est aujourd’hui un sport, mais aussi une véritable filière professionnelle et économique. En effet, le trot est à présent un des sports hippiques(1) les plus populaires : six millions et demi de joueurs parient sur ces courses chaque année.
Il y a environ 10 000 courses de trot par an, chacune offrant une grande variété de caractéristiques telles que: - les distances de course - les modalités de départ (départ arrêté ou à l’autostart, c'est à dire derrière une voiture à ailes qui amène les chevaux sur la piste) De plus, chaque hippodrome(2) possède ses propres caractéristiques: - la nature du sol (en mâchefer(3), en sable ou en herbe) - la longueur de la piste - le tracé (virages plus ou moins serrés) - le sens de course (piste à droite ou à gauche) Ces caractéristiques sont des facteurs de variation qui vont solliciter les chevaux différemment. Il existe enfin deux grands types de disciplines de trot, impliquant pour les chevaux des qualités physiologiques et biomécaniques particulières: - le trot attelé(3) - le trot monté(4) Comme dans de nombreux sports humains, le trot connaît d’années en années une amélioration des performances réalisées. En effet, lorsqu’on compare les temps records réalisés sur les 25 dernières années, que ce soit en trot attelé ou monté, on note une augmentation considérable des vitesses de courses. Cela s’explique par l’amélioration des techniques d’entraînement et du matériel (pistes, sulkys,…), mais aussi grâce à l’amélioration génétique des trotteurs liée à la sélection précise effectuée par les éleveurs. Nous remarquons donc qu'il y a beaucoup de facteurs et de variations à prendre en compte dans les courses de trot: le type de course ou de terrain mais aussi par la génétique de l'animal. Nous verrons donc dans ce TPE comment les Trotteurs Français sont sélectionnés et entrainés pour leur adaptation aux courses de trot. |
Lexique(1) sports hippiques: Ensemble des disciplines équestres
(2) hippodrome: L'endroit où se déroulent les courses de chevaux. (3) mâchefer: Résidu issu de la combustion de charbon ou de déchets. (4) le trot attelé: Le trotteur tire son jockey (ici driver) sur un roadster léger (sorte de charrette, cf photo du trot attelé) appelé "sulky" (5) trot monté: Le cheval porte le jockey sur son dos |